Wie Kreta bezoekt, wil natuurlijk een tastbare herinnering meenemen naar huis. Gelukkig biedt dit prachtige eiland een rijke, ambachtelijke cultuur en een indrukwekkend aanbod aan authentieke producten. Of je nu op zoek bent naar culinaire specialiteiten, handwerk of unieke hebbedingen – Kreta stelt nooit teleur.
Top 10 Souvenirs die je op Kreta kunt kopen
1. Olijfolie
Olijven worden op Kreta al verbouwd sinds de Minoïsche tijd (ca. 3.500 v.Chr.). In het paleis van Knossos vonden archeologen zelfs een kamer die volledig gewijd was aan olijfpersing. De Kretenzers zijn vandaag de dag nog altijd grote liefhebbers van olijfolie – het is dan ook een hoofdingrediënt in hun gezonde dieet. Behalve olijfolie zelf zijn er ook heerlijke tapenades, houten keukengerei van olijfhout, en verzorgingsproducten zoals zeep te vinden.
2. Tijmhoning
Sfakia, in de Witte Bergen van Kreta, staat bekend om zijn hartelijke bewoners en hun culinaire tradities. De beroemde Sfakianes pites (hartige pannenkoekjes) worden vaak geserveerd met een flinke scheut lokale honing. Kreta kent diverse soorten honing, maar tijmhoning is de absolute favoriet – dankzij zijn zachte smaak, dieporanje kleur en unieke textuur.
3. Graviera-kaas
Hoewel feta de bekendste Griekse kaas is, hebben de Kretenzers een voorliefde voor hun eigen kazen. Graviera is een pittige, gerijpte kaas met een nootachtige smaak, soms verrijkt met tijm of kruiden. Deze kaas wordt traditioneel gemaakt van schapen- en geitenmelk en soms gerijpt in grotten in de bergen.
4. Kruiden
De bergen van Kreta barsten van de aromatische kruiden. Oregano, tijm en marjolein worden veel gebruikt in de Kretenzische keuken. Voor een echte lokale thee is dictamnus (Kretenzisch marjolein) een must, vaak gecombineerd met kamille, salie en ijzerkruid. In de winter drinkt men deze kruidenthee met honing, in de zomer wordt hij koud geserveerd met een vleugje sinaasappel.
5. Lokale ambachten
In de buurt van Chania vind je het ambachtsdorp Verekinthos, waar meer dan dertig ambachtslieden hun traditionele vaardigheden uitoefenen. Van keramiek tot sieraden van glas of metaal, tot tinnen speelgoed en Byzantijnse schilderkunst – dit is dé plek voor unieke, handgemaakte souvenirs.
6. Johannesbrood-producten
Johannesbroodbomen groeien volop op Kreta, en het eiland huisvest zelfs de grootste natuurlijke johannesbroodgaard van Europa. De peulen worden verwerkt tot bloem, thee, koffie en koekjes – een gezond alternatief voor chocolade én een voedzame snack.
7. Kretenzische messen
Kretenzische messen zijn diep geworteld in de cultuur van het eiland. Mannen droegen vroeger altijd twee messen: één voor dagelijks gebruik (eten) en één ter zelfverdediging. Tegenwoordig zijn het vooral decoratieve verzamelobjecten en waardevolle souvenirs met een verhaal.
8. Kretenzische laarzen (Stivania)
Deze handgemaakte leren laarzen worden nog steeds gedragen door herders in de bergen en bij traditionele feesten. In Chania kun je nog steeds een paar op maat laten maken – een uniek souvenir dat je nergens anders vindt.
9. Komboloi (Worry Beads)
Deze kralensnoeren zijn meer dan alleen decoratief – ze worden gebruikt om te ontspannen. Gemaakt van materialen als sandelhout, barnsteen of glas, zijn komboloi populair onder zowel mannen als vrouwen. Het House of Amber op Kreta heeft een van de grootste collecties van Griekenland.
10. Keukengerei en keramiek
Pottenbakkersdorp Margarites bij Rethymno is beroemd om zijn keramiek. Hier kun je zelf aan de slag met klei, of kiezen uit prachtig aardewerk zoals vazen, borden en kruiken. De traditie gaat terug tot de Minoïsche beschaving – veel van deze stukken zijn zelfs teruggevonden in opgravingen rond de Middellandse Zee.